Het paard: een wild en tam dier!

Het paard, een herbivoor hoefdier van de familie Equidae. Het omvat één soort, Equus caballus, waarvan de vele variëteiten rassen worden genoemd.

Vóór de komst van gemechaniseerde voertuigen werd het paard veel gebruikt als een trekdier, en rijden was een van de belangrijkste middelen van vervoer. Tegenwoordig is het een volwaardige discipline en voor sommigen zelfs een huisdier . Maar op dit moment is er nog niets geclassificeerd!

1) Het paard in 10 seconden Top Chrono

• GEMEENSCHAPPELIJKE NAAM: Paard
• WETENSCHAPPELIJKE NAAM: Equus ferus caballus
• BASISGROEP DIEREN: Zoogdieren
• DIEREN: Herbivoor
• GROOTTE: Schouderhoogte: 80 cm tot 1m75
• GEWICHT: 55 tot 1000 kilogram

2) Het paard en de mens

A- Eerste contact met de mens

In de prehistorie werd er waarschijnlijk voor het eerst op het wilde paard gejaagd voor voedsel. Onderzoek suggereert dat de eerste domesticatie ongeveer5.500 jaar geleden plaatsvond. Aangenomen wordt dat het paard voor het eerst werd gebruikt door een stam van Indo-Europese oorsprong die leefde in de steppen ten noorden van de bergketen grenzend aan de Zwarte en Kaspische Zee . Onder invloed van het klimaat, voedsel en mensen kreeg het paard snel zijn huidige vorm.

Paarden en mensen hebben dus een oeroude relatie . Vervolgens wordt aangenomen dat Aziatische nomaden paarden rond4.000 jaar geleden hebben gedomesticeerd. Dieren bleven dus essentieel voor veel menselijke samenlevingen tot de komst van de motor.Paarden hebben nog steeds een ereplaats in veel culturen, vaak gekoppeld aan heroïsche prestaties in oorlogen.

B- De relatie tussen mens en paard

De relatie tussen paard en mens is uniek. Het paard is een partner en een vriend. Het heeft akkers geploegd en de oogst binnengehaald, goederen vervoerd en passagiers vervoerd, wild opgespoord en vee gevolgd, strijders ten strijde getrokken en avonturiers naar onbekende landen gebracht .

Het heeft ook gezorgd voor recreatie in de vorm van steekspelen, toernooien, maneges en ruitersport . De invloed van het paard wordt in de Franse taal uitgedrukt in termen als ridderlijkheid en cavalier, die eerbied, respect, goede manieren en openhartigheid oproepen.

Gereden paarden zijn majestueuze dieren die al heel lang worden gebruikt voor transport en werk. Tegenwoordig worden ze het meest gewaardeerd voor hun gebruik in de ruitersport en vrijetijdspaardrijden. Ruiters rijden op de rug van paarden en gebruiken subtiele communicatietechnieken om hen te leiden. Deze interactie tussen ruiter en paard creëert een unieke relatie en kan zeer lonend zijn voor beide partijen. Paardrijden is ook een heilzame fysieke activiteit voor de ruiter, die spieren kan versterken, zijn coördinatie kan verbeteren en zijn uithoudingsvermogen kan vergroten.

C- Wild en gedomesticeerd

Er is maar één soort gedomesticeerd paard, maar er zijn ongeveer 400 verschillende rassen die gespecialiseerd zijn in van alles en nog wat, van het trekken van karren tot racen. Alle paarden zijn fokkers.

Hoewel de meeste paarden gedomesticeerd zijn, blijven andere wild. Wilde paarden zijn nakomelingen van gedomesticeerde dieren die generaties lang vrij hebben rondgelopen. Groepen van deze paarden komen in veel delen van de wereld voor. Noord-Amerikaanse mustangs, bijvoorbeeld, stammen af van paarden die meer dan 400 jaar geleden door Europeanen zijn meegenomen.

3) Wilde paarden

A- Groepsorganisatie

Wilde paarden komen over het algemeen samen in groepen van 3 tot 20 dieren. Een hengst (volwassen mannetje) leidt de groep, die bestaat uit merries (vrouwtjes) enjonge veulens. Als de jonge mannetjes veulens worden, rond de leeftijd van twee jaar, drijft de hengst ze weg. De veulens zwerven dan rond met andere jonge mannetjes totdat ze hun eigen groep vrouwtjes kunnen verzamelen.

B- Przewalski’s paard

Przewalski’s paard ishet enige echte wilde paard waarvan de voorouders nooit gedomesticeerd zijn. Ironisch genoeg bestaat dit gedrongen, robuuste dier nu alleen nog in gevangenschap . Het laatste wilde Przewalski paard werd in 1968 in Mongolië gezien.

4) Paardenrassen

De eerste intensief gedomesticeerde paarden werden ontwikkeld in Centraal-Azië. Ze waren klein, licht en gedrongen. Na verloop van tijd ontstonden er twee hoofdgroepen paarden: Zuid-Arabische typen (afkomstig van de Barbarijse kust) en Noord-Arabische typen, bekend als koudbloedige ❄. Wanneer, waar en hoe deze paarden verschenen is controversieel.4

Niettemin zijn alle moderne rassen, de lichte, snelle en temperamentvolle rassen die worden gekenmerkt door de moderne Arabier, de zwaardere, langzamere en rustigere werkrassen die worden gekenmerkt doorde Belg, en tussenrassen die worden gekenmerkt door de moderne Arabier, de zwaardere, langzamere en rustigere werkrassen die worden gekenmerkt door de Belg, en tussenrassen die worden gekenmerkt door de moderne Arabier.en tussenliggende rassen die worden gekenmerkt door de Volbloed; kunnen worden ingedeeld op basis van hun oorsprong (bijvoorbeeld Percheron, Clydesdale en Arabier), het belangrijkste gebruik van het paard (rijpaard, trekpaard, menpaard) en hun uiterlijke verschijning en grootte (licht, zwaar, pony).

5) Vorm en functie

Een volwassen mannelijk paard wordt een hengst genoemd, de vrouwelijke een merrie. Een gecastreerde hengst wordt meestal een jager genoemd. Vroeger werden hengsten gebruikt als rijpaarden, terwijl merries alleen voor de fokkerij werden gehouden.

Hengsten werden gebruikt voor werk en als rijpaard voor dames . Ruinen vervingen echter over het algemeen de hengsten als rijpaarden. Jonge paarden worden poulains genoemd; mannelijke veulens worden ♂️ veulens genoemd en vrouwelijke veulens pouliches ♀️.

6) Kleuren en patronen

A- Kleur

Van het primitieve louvet-paard kwam een verscheidenheid aan kleuren en patronen, waarvan sommige zeer variabel en moeilijk te onderscheiden zijn. Tot de belangrijkste kleuren behoren zwart, bay, bruinpalomino, crème en wit ⚪.

De kleurzwart is echt zwart, hoewel er een witte aftekening op het gezicht en witte enkels kan zijn. Het paardbruin is bijna zwart, maar heeft lichtere gedeelten rond de snuit, ogen en benen. De bai verwijst naar verschillende tinten bruin, variërend van roodbruin en reebruin tot zandkleurig. Bay paarden hebben zwarte manen, staart en (meestal) kousen.

Er is een verdunningsgen (of oplichtingsgen), dat zilver of silver dapple wordt genoemd, dat voornamelijk van invloed is op donkere vachtkleuren. De kastanje is vergelijkbaar met de vos, maar zonder de zwarte tinten van de vos. De lichtere tinten van kastanje worden oseille genoemd.

Het palomino paard varieert van crème tot brons , met vlassige of zilveren manen en staart. De louvet is verdund sorrel, of heel lichtgeel, bijna wit. De witheid van paarden varieert, van ouder wordende grijstinten tot albino’s met blauwe ogen en roze huid, tot pseudoalbino’s met buff manen of bruine ogen.

B-Patronen

De belangrijkste patronen van het witte paard zijn grijs, roan, de pinto, de sabino en de appaloosa. De grijze paarden worden donkerbruin of zwart geboren en krijgen wit haar naarmate ze ouder worden, waardoor ze op oudere leeftijd bijna helemaal wit worden. De roan verwijst naar wit gemengd met andere kleuren bij de geboorte: blue roan is wit gemengd met zwart; red roan is wit gemengd met bay ; en strawberry roan is wit en kastanjebruin.

De pinto is bijna allemaal gevlekt met witte patronen en een andere kleur; andere namen, zoals paint, calico, pie, skewbald, overo en tobiano, verwijzen naar subtiele verschillen in het type kleur of patroon.Appaloosa (luipaardcomplex) is een ander zeer variabel patroon, maar de term verwijst over het algemeen naar een grote witte vlek op de heupen en rug, met onregelmatige en verspreide donkere vlekken.

7) Kunst, het paard en de tijd

Het paard heeft een speciale plaats in de kunst . Van tekeningen uit de steentijd tot het Parthenonfries, van grafsculpturen uit de Chinese Tang-dynastie tot schetsen van Leonardo da Vinci, of van de Koran tot moderne literatuur, het paard heeft kunstenaars van alle tijden en uit alle streken van de wereld geïnspireerd.

8) Tussen mythologie en bijgeloof

A- Mythologie en geschiedenis

De Griekse mythologie creëerde de Centaur, het meest voor de hand liggende symbool van de eenheid van paard en ruiter. Witte hengsten waren het ultieme offer aan de goden en de Griekse veldheer Xenophon merkte op dat “de goden en de helden ‍♂️ worden afgebeeld op goed getrainde paarden”. Een mooi, goed getraind paard was daarom een statussymbool in het oude Griekenland. Koningen generaals en staatslieden moesten per se ruiters zijn.

De namen van beroemde paarden zijn onlosmakelijk verbonden met die van hun beroemde ruiters : Bucephalus, de lader van Alexander de Grote; Incitatus, die de Romeinse keizer Caligula tot senator zou hebben benoemd (zie noot voor onderzoeker); El Morzillo, het lievelingspaard van Hernán Cortés, waarvoor de Indianen een standbeeld hebben opgericht; Roan Barbery, de hengst van Richard II, die door Shakespeare wordt genoemd; Copenhagen, het paard van de hertog van Wellington, die met militaire eer werd begraven.

De Romeinen associeerden paarden met Mars, de god van de oorlogswoede. Paarden werden ook gezien terwijl ze de strijdwagen van Helios, de zonnegod, trokken. In de Keltische mythologie brachten paarden geluk en waren ze de voorbode van voorspoed . Het witte paard was heilig voor de Kelten en werd sterk geassocieerd met Rhiannon en Epona, die soms de vorm van een wit paard aannamen.

In de volkswijsheid betekent het dat er een storm op komst is als je meerdere paarden bij elkaar ziet. Dit is echter geen bijgeloof, want paarden groeperen zich vaak om zichzelf te beschermen tegen naderende stormen .

Het paard vertegenwoordigt ook macht in indianenstammen . Inheemse Amerikaanse stammen die paarden bezaten, wonnen vaak meer veldslagen dan stammen die geen paarden bezaten. Ze hadden ook meer grondgebied. Het aantal paarden dat een stam bezat was een indicatie van de rijkdom van de stam . In deze en andere culturen is het paard vaak een symbool van oorlog.

B- Bijgeloof

Het paard is de “meest trotse verovering van de mens”, volgens de Franse zoöloog Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon. Zijn plaats was naast zijn meester in de graven van de Scythische koningen of in de graven van de farao’s ‍ . In veel oude culturen stond het bezit van paarden centraal. Bijgeloof las de betekenis van de kleuren van het paard en een paardenhoofd dat in de buurt van een tombe of heiligdom of aan de gevel van een huis hing, gaf die plek bovennatuurlijke krachten.

9) Voeding

Het natuurlijke voedsel van paarden is gras. Voor gestalde paarden bestaat de voeding over het algemeen uit hooi en granen . Vers water is belangrijk, vooral wanneer het paard zijn wintervacht verliest. Maar het dier mag nooit water krijgen als het oververhit is na het werk.

Haver heeft de grootste voedingswaarde en wordt vooral aan veulens gegeven. Oudere paarden met versleten tanden of spijsverteringsproblemen kunnen gemalen haver krijgen.Straws (gehakseld stro) kunnen aan het haverrantsoen worden toegevoegd voor dieren die gulzig eten of het graan niet goed kauwen. Gerst wordt soms gedeeltelijk vervangen door haver. Hooi vormt het grootste deel van het rantsoen van het paard en kan variëren in samenstelling afhankelijk van de regio. Corn wordt gebruikt als vetmakend graan, maar het laat het paard gemakkelijk zweten.

Het paard heeft altijd zout nodig, vooral tijdens de rui. Brood , wortelen en suiker zijn lekkernijen die vaak door de ruiter of trainer worden gebruikt om een dier te belonen. In tijden van armoede hebben paarden zich aangepast aan allerlei soorten voedsel – aardappelen , bonen, bladgroenten en zelfs vis in IJsland. Maar deze voedingsmiddelen worden over het algemeen niet gegeten als er ander voedsel beschikbaar is.

Er zijn een aantal commerciële voedermixen verkrijgbaar voor moderne fokkers en eigenaren; deze mixen bevatten mineralen, vitaminen en andere voedingsstoffen en zijn ontworpen om een uitgebalanceerd dieet te bieden wanneer aangevuld met hooi.

10) Voortplanting en ontwikkeling

A- Voortplanting

Het begin van volwassen geslachtskenmerken begint over het algemeen op de leeftijd van 16 tot 18 maanden. Afhankelijk van het ras is het paard ongeveer drie jaar oud en volwassen als het vijf jaar oud is . De vruchtbaarheid varieert per ras en kan meer dan 20 jaar duren bij volbloeden en tot 12 of 15 jaar bij andere paarden. De draagtijd is 11 maanden. 280 dagen is het minimum waarin het veulen geboren kan worden met de hoop om te blijven leven. Als algemene regel geldt dat een merrie één veulen per dekking voortbrengt, soms een tweeling en zelden een drieling. Het veulen wordt op zes maanden gespeend .

B-levensduur

De levensduur van een paard varieert afhankelijk van de hoeveelheid werk die het moet doen en het onderhoud dat de eigenaar biedt. Een paard dat zorgvuldig en langzaam wordt opgeleid en de tijd krijgt om zich te ontwikkelen, kan tot een latere leeftijd worden ingezet dan een paard dat overhaast wordt opgeleid. Renpaarden die op tweejarige leeftijd aan races meedoen, blijven zelden langer dan acht jaar in de wei. Goed onderhouden renpaarden kunnen daarentegen meer dan 20 jaar worden gebruikt.

De levensduur van een paard wordt berekend op zes of zeven keer de tijd die nodig is voor zijn fysieke en mentale ontwikkeling, dus 30 tot maximaal 35 jaar. De regel is ongeveer 20 tot 25 jaar. Pony’s leven over het algemeen langer dan grotere paarden. Er zijn een aantal voorbeelden van paarden die de gebruikelijke leeftijdsgrens hebben overschreden. De Veterinaire Universiteit van Wenen bezit het skelet van een 44-jarige volbloedmerrie. Er zijn meldingen van paarden die tot in de zestig zijn oud geworden .

11) Anatomie

De algemene vorm van het paard is kenmerkend voor een snelheidsdier : de lange beenderen draaien om katrolachtige gewrichten die voorwaartse en achterwaartse beweging beperken. De ledematen zijn verbonden met spiermassa’s om energie zo efficiënt mogelijk te gebruiken, en het compacte lichaam wordt te allen tijde ondersteund op de toppen van de tenen, waardoor de ledematen vollediger kunnen worden uitgestrekt tijdens het rennen.

De afgeronde schedel herbergt een groot en complex brein, goed ontwikkeld in de gebieden die de spiercoördinatie aansturen. Hoewel het paard intelligent is onder de niet-menselijke dieren, kunnen we stellen dat het paard meer bezig is met het functioneren van zijn acute zintuiglijke waarneming en musculatuur dan met mentale processen.

Hoewel er veel is geschreven over “opgevoede” paarden die lijken te kunnen spellen en tellen, wordt algemeen aangenomen dat in dergelijke gevallen een zeer opmerkzaam dier reageert op de signalen van zijn meester. Maar dit vermogen is op zichzelf al opmerkelijk, omdatde signalen vaak onbewust worden gegeven door de menselijke trainer en het detecteren van dergelijke subtiele signalen een uiterst fijne waarneming vereist.

Het paard heeft, net als andere grazende herbivoren,typische aanpassingen voor het eten van planten : een stel sterke, hooggekroonde tanden die zijn aangepast aan het vermalen van gras en andere harde vegetatie, en een relatief lang spijsverteringskanaal, dat voor het grootste deel bestaat uit darmen die verantwoordelijk zijn voor het verteren van de cellulosehoudende stoffen van de vegetatie.

Jonge paarden hebben melktanden (of melktanden), die ze op een leeftijd van ongeveer tweeënhalf jaar beginnen te verliezen. De permanente tanden, die 36 tot 40 tellen, zijn volledig ontwikkeld op de leeftijd van vier tot vijf jaar. Bij de hengst zijn deze tanden als volgt gerangschikt in de boven- en onderkaak: 12 snijtanden die gras snijden en trekken; 4 hoektanden, overblijfselen zonder functie bij het moderne paard en over het algemeen niet te vinden bij merries; 12 premolaren en 12 molaren, hoge prisma’s die uit de kaak blijven groeien om oppervlakken te vervangen die zijn afgesleten door het malen van voedsel.

Als onderdeel van de domesticatie diversifieerde het paard zich in drie hoofdtypen, afhankelijk van zijn grootte en constitutie: werkpaarden, met zware ledematen en tot 20 handen (200 cm) groot; ponies, volgens afspraak paarden van minder dan 14,2 handen (ongeveer 147 cm) groot; en lichte paarden (zadel- of rijpaarden), die in het tussenliggende formaatbereik vallen. Tamme paarden zijn meestal kortzichtig, minder winterhard dan hun voorouders en vaak erg gespannen, vooral volbloeden.

12) Aanpassingen

Het primitieve paard was waarschijnlijk 12 handen (ongeveer 120 cm) hoog bij de schoft, het hoogste punt van de rug aan de basis van de nek, en was bruinachtig van kleur (meestal donkergrijs). Tamme paarden die weer wild zijn geworden, zoals de mustangs in het westen van Noord-Amerika, keren in willekeurige paringen terug naar deze primitieve kenmerken : ze zijn over het algemeen iets groter (ongeveer 15 handen [152,4 cm]), zijn meestal grijs of bruinachtig van kleur. Ze reizen vooral in kuddes onder leiding van een hengst.

Equestrian toerisme